На астероиде Веста, вероятно, есть водный лед

Несмотря на то, что астероид Веста считается в целом достаточно сухим телом, около половины этого гиганта получает столь мало солнечного света, что здесь мог сохраниться водный лед.

По всей видимости, неподалеку от полюсов существуют благоприятные условия для существования под поверхностью астероида некоторого количества водного льда. По крайней мере, в этом уверены специалисты группы Центра космических полетов НАСА имени Годдарда и Юнли Ван из американского университета Мэриленда

Веста является вторым по массивности объектом в поясе астероидов, расположенном между орбитами Юпитера и Марса. Он, судя по всему, не имеет постоянно затененных кратеров, где мог бы оставаться водный лед – таких мест нет даже на 480-километровом кратере неподалеку от южного полюса, полагают авторы исследования. Дело в том, что Веста вращается под углом примерно в 27 градусов, то есть наклон оси у него больше, чем у Земли (около 23-ех градусов). Чтобы сравнить, стоит заметить, что ось Луны, которая имеет кратеры, постоянно находящиеся в тени, наклонена приблизительно на полтора градуса.

В итоге на Весте происходит смена времен года, а каждая часть ее поверхности, соответственно, периодически оказывается на солнце.

Наличие или отсутствие водного льда является очень важной особенностью – это может очень многое рассказать исследователям о происхождении этого мира и его истории. А так как многие из процессов являются общими для многих космических тел, то и не только об истории Весты.

Моделирование указало, что водный лед может оставаться в самых скромных по размерам кратерах – до десяти километров в диаметре. На дне этих кратеров средняя температура может держаться примерно в сотню Кельвинов.